O advogado e escritor José Paulo Cavalcanti Filho, especialista na obra de Fernando Pessoa, foi eleito para a Academia Brasileira de Letras. Autor de Fernando Pessoa – uma quase autobiografia, Fernando Pessoa – O livro das citações e Somente a verdade, os três pela Record, ele concorreu com outros cinco escritores à cadeira 39, que estava vaga desde a morte de Marco Maciel, em 12 de junho deste ano. Cavalcanti recebeu 21 dos 34 votos.
Nascido no Recife em 1948, José Paulo Cavalcanti Filho foi secretário-geral do Ministério da Justiça, ministro interino da Justiça e também presidente do Conselho Administrativo de Defesa Econômica (CADE), da EBN (depois Empresa Brasil de Comunicação- EBC), e do Conselho de Comunicação Social (órgão do Congresso Nacional). Consultor da Unesco e do Banco Mundial, ocupa atualmente a cadeira 27 da Academia Pernambucana de Letras. Autor de 18 títulos, alguns já publicados no exterior, ele levou em 2012 o prêmio Jabuti pelo livro Fernando Pessoa – uma quase autobiografia, considerado o mais completo sobre os heterônimos do poeta português.
Após a eleição, o presidente da ABL, Marco Lucchesi, falou sobre o novo imortal: “José Paulo Cavalcanti é um renomado estudioso de Fernando Pessoa, tão íntimo e intenso, como se fosse parente espiritual do poeta. Ensaísta e pesquisador refinado, a biografia que ele redigiu sobre Pessoa circula nos quatro cantos da Terra. José Paulo entra para a ABL com o passaporte da literatura. Ou talvez com mais de um documento, se considerarmos os heterônimos de pessoa, que assombram e iluminam o novo Acadêmico eleito.”
A cadeira 39 já foi ocupada por Oliveira Lima (fundador) – que escolheu como patrono Francisco Adolfo de Varnhagen –, Alberto de Faria, Rocha Pombo, Rodolfo Garcia, Elmano Cardim, Otto Lara Resende e Roberto Marinho.